Part 3 – Hiệp 2 và cái giao kèo đéo ai ngờ
Tao tỉnh dậy lúc gần 5 giờ sáng. Đầu óc vẫn lơ mơ, điện thoại thì hết pin từ bao giờ. Chị X nằm bên cạnh, nghe tiếng tao cựa quậy thì mở mắt.
Hai đứa nhìn nhau một lúc.
Tao nghĩ bụng phen này kiểu gì cũng phải có một cuộc nói chuyện ra trò. Chứ đéo thể cứ gặp nhau, làm như không có gì rồi ai về nhà nấy mãi được.
Tao hỏi:
“Chị, chuyện hôm qua mình tính thế nào?”
Chị kéo chăn ngồi dậy, nhìn tao.
“Em muốn tính thế nào?”
Địt mẹ, câu hỏi nghe đơn giản mà khó trả lời vãi. Tao vốn định dùng bài tình cảm, bảo thương chị, muốn chăm sóc chị. Nhưng lần này tao quyết định nói thật hơn một chút.
“Em muốn tiếp tục gặp chị. Nhưng em biết chuyện này phức tạp, em không muốn ép chị phải quyết định gì cả.”
Chị im lặng một lúc rồi đáp:
“Chị cũng có cảm xúc với em. Nhưng đừng nghĩ cứ thế này là chị sẽ bỏ chồng hay em phải bỏ người yêu. Chị chưa hứa với em điều gì cả.”
Tao gật đầu.
Thực ra, lúc ấy tao vẫn nghĩ mình có thể cân bằng được mọi thứ. Người yêu vẫn là người yêu, chị X vẫn là một bí mật riêng. Tao tự nhủ chỉ cần cẩn thận thì chẳng ai biết.
Đúng là lúc đang hưng phấn, con người ta thường nghĩ mình khôn hơn thực tế rất nhiều.
Trước khi tao về, chị gọi lại:
“Còn một chuyện nữa. Những gì chị không muốn thì em phải dừng. Đừng tự suy diễn hộ chị.”
Tao đáp:
“Em hiểu.”
Và thế là từ hôm đó, hai đứa bắt đầu có một bí mật chung.
Part 4 – Một tháng sống hai cuộc đời
Thời gian đầu, mọi thứ diễn ra khá bình thường.
Ban ngày tao vẫn đi làm, tối về ăn cơm với người yêu. Nó vẫn kể chuyện bệnh viện, chuyện bác sĩ hướng dẫn khó tính, chuyện bệnh nhân đông đến mức không có thời gian ngồi nghỉ.
Tao vẫn nghe, vẫn hỏi han, vẫn mua đồ ăn cho nó như trước.
Còn chị X, tao chỉ liên lạc vào những lúc thích hợp. Thỉnh thoảng chị nhắn hỏi chuyện công việc, có hôm gửi ảnh một quán ăn mới mở, bảo hôm nào rảnh thì ghé thử.
Tao bắt đầu nhận ra chị khác xa hình dung ban đầu của mình.
Bên ngoài, chị ăn mặc đẹp, nói chuyện tự tin, đi đâu cũng có vẻ làm chủ tình hình. Nhưng khi kể về cuộc sống riêng, chị lại thường xuyên nhắc đến chuyện công việc, con cái và những trách nhiệm không thể bỏ.
Một tối, chị hỏi tao:
“Em có bao giờ nghĩ nếu người yêu em biết chuyện thì sao không?”
Tao đáp thật:
“Có chứ. Nhưng em vẫn nghĩ mình kiểm soát được.”
Chị bật cười.
“Đàn ông bọn em hay thế nhỉ. Chưa có chuyện gì xảy ra thì nghĩ mình tính được hết.”
Tao nghe cũng hơi chột dạ.
Nhưng rồi điện thoại có tin nhắn của người yêu, tao lại quay về cuộc sống thường ngày. Tao tự nhủ mọi thứ vẫn ổn.
Cho đến một buổi tối cuối tuần, cả nhà lại hẹn nhau đi ăn.
Chị cả ngồi đối diện tao.
Trong lúc mọi người đang nói chuyện, chị bất chợt hỏi:
“Dạo này chú với X thân nhau nhỉ?”
Tao cười:
“Thì em vẫn thân với các chị mà.”
Chị cả không nói gì, chỉ gật đầu rồi tiếp tục ăn.
Nhưng lần đầu tiên tao cảm thấy có người đang nhìn xuyên qua cái vẻ bình thường mà mình cố giữ.
Part 5 – Chị cả không đơn giản như tao nghĩ
Chị cả tên H. Nếu xét về ngoại hình, chị không nổi bật theo kiểu em út trong nhà, nhưng có nét trưởng thành, kín đáo và rất biết cách ăn mặc.
Chị ít nói, không hay trêu đùa tao như chị X. Mỗi lần gặp nhau, chị chủ yếu hỏi thăm công việc, chuyện gia đình, thỉnh thoảng mua quà cho các con rồi về sớm.
Tao từng nghĩ chị là người ít để ý chuyện người khác.
Sau bữa ăn hôm đó, tao mới biết mình nhầm.
Một hôm, chị H nhắn hỏi tao có rảnh không, nhờ xem giúp chiếc máy tính đang bị lỗi. Tao mang máy qua nhà chị vào buổi chiều, lúc mọi người đều bận việc riêng.
Sửa xong, chị mời tao uống trà.
Chị hỏi:
“Chú thấy X dạo này thế nào?”
Tao đáp:
“Vẫn bình thường chị ạ. Công việc hơi nhiều thôi.”
Chị nhìn tao một lúc rồi hỏi tiếp:
“Thế hai người có chuyện gì giấu gia đình không?”
Tao suýt sặc trà.
Nhưng chị không hề có vẻ đùa.
Tao đặt cốc xuống, hỏi lại:
“Chị hỏi thế là sao?”
Chị H thở dài.
“Chị không biết có chuyện gì cụ thể. Chỉ thấy X gần đây hay mất tập trung, điện thoại lúc nào cũng giữ bên người. Chị em trong nhà sống với nhau lâu, có những thay đổi nhỏ là nhận ra ngay.”
Tao cố giữ bình tĩnh, không xác nhận cũng không phủ nhận.
Một lúc sau, chị đổi chủ đề.
Trước khi tao về, chị nói:
“Có chuyện gì thì đừng làm tổn thương con bé em chị. Nó còn trẻ, lại tin người.”
Câu ấy khiến tao im lặng suốt quãng đường về.
Bởi người chị đang nhắc đến chính là người yêu tao.
Part 6 – Cuộc nói chuyện ngoài dự kiến
Khoảng một tuần sau, tao gặp chị H ở một quán cà phê gần nhà.
Chị chủ động nhắn trước, nói muốn hỏi tao một chuyện riêng. Tao nghĩ chắc lại chuyện gia đình nên đồng ý.
Nhưng khi ngồi xuống, chị hỏi thẳng:
“Chú có tình cảm với X không?”
Tao nhìn chị.
“Chị muốn biết thật à?”
“Ừ. Chị không thích hỏi những chuyện mà người ta cứ vòng vo.”
Tao im lặng khá lâu rồi thừa nhận rằng giữa tao và chị X đã có chuyện vượt quá giới hạn thông thường.
Chị H không tỏ vẻ sốc như tao tưởng.
Chị chỉ nhìn ra cửa kính, một lúc sau mới nói:
“Chị đoán được phần nào.”
Tao hỏi:
“Chị có giận không?”
“Giận chứ. Nhưng chị không phải người quyết định thay X. Chị chỉ muốn biết chú có đang lợi dụng em chị không.”
Lần đầu tiên, tao không tìm cách dùng lời ngon ngọt để thuyết phục ai.
Tao nói rằng ban đầu tao đã ích kỷ, nghĩ nhiều về bản thân và không lường hết hậu quả. Tao cũng thừa nhận mình đang phản bội lòng tin của người yêu.
Chị nghe xong, không bênh vực tao.
“Vậy thì chú nên tự giải quyết chuyện của mình trước. Đừng kéo thêm người vào một mớ hỗn độn.”
Tao biết chị nói đúng.
Nhưng có một điều tao không ngờ.
Trước khi đứng dậy, chị H nhìn tao rồi nói:
“Chị nói thật nhé. Nếu không phải vì chuyện của X, có lẽ chị cũng muốn hiểu chú hơn. Nhưng hiện tại, chị không muốn trở thành một bí mật khác của chú.”
Tao ngồi lại một mình sau khi chị đi.
Lần đầu tiên, tao nhận ra mình không phải người duy nhất có quyền lựa chọn trong câu chuyện này.
Part 7 – Khi chị cả chủ động gọi lại
Gần một tháng trôi qua, tao hạn chế gặp riêng chị X. Không phải vì hết tình cảm, mà vì những lời chị H nói khiến tao phải suy nghĩ.
Một tối, chị H gọi điện.
Chị bảo muốn gặp tao để nói nốt chuyện hôm trước. Hai đứa hẹn nhau ở một quán cà phê yên tĩnh, không xa chỗ chị ở.
Lần này, chị không hỏi về X.
Chị kể về cuộc hôn nhân của mình, những áp lực phải chăm lo cho gia đình và cảm giác nhiều năm liền chỉ làm tròn trách nhiệm mà không biết bản thân thực sự muốn gì.
Tao không chen vào, cũng không cố tỏ ra mình hiểu hết.
Nghe xong, tao chỉ nói:
“Chị không cần phải giải thích với em. Nhưng nếu chị đang không hạnh phúc thì chị nên tìm cách giải quyết cuộc hôn nhân của mình trước khi bắt đầu bất cứ chuyện gì khác.”
Chị nhìn tao, hơi bất ngờ.
“Chú thay đổi rồi à?”
Tao cười:
“Chắc bị đời dạy cho một bài.”
Hai đứa nói chuyện thêm gần một tiếng.
Trước khi về, chị H chủ động nắm tay tao, hỏi liệu tao có thực sự muốn tìm hiểu chị hay chỉ vì cảm giác mới lạ.
Tao không trả lời ngay.
Tao biết mình có rung động, nhưng cũng biết hoàn cảnh hiện tại không cho phép tao giả vờ rằng mọi chuyện đơn giản.
Tao nói rõ rằng nếu giữa hai người có điều gì tiến xa hơn, nó phải xuất phát từ lựa chọn tự nguyện của cả hai, không phải vì chị muốn cạnh tranh với em gái hay vì tao muốn chinh phục thêm một người.
Chị gật đầu.
“Vậy thì khi nào chú giải quyết xong chuyện của mình, chúng ta nói tiếp.”
Không có cảnh phim lãng mạn nào xảy ra tối đó.
Nhưng chính sự bình tĩnh ấy khiến tao nhớ mãi.
Part 8 – Hai chị em biết sự thật
Tao cứ nghĩ chuyện sẽ còn kéo dài thêm một thời gian.
Nhưng chị X và chị H đã có một cuộc nói chuyện riêng mà tao hoàn toàn không biết.
Tối hôm sau, điện thoại tao hiện tin nhắn của chị X:
“Mai gặp chị. Có cả H.”
Tao đọc xong, biết không thể né tránh được nữa.
Ba người gặp nhau tại nhà chị H vào buổi chiều hôm sau. Không khí nặng nề đến mức chẳng ai muốn mở lời trước.
Cuối cùng, chị H lên tiếng:
“Chị muốn nghe từ chính em. Chuyện giữa em với X bắt đầu thế nào?”
Tao kể lại, không tô hồng bản thân, cũng không đổ lỗi cho hoàn cảnh.
Chị X ngồi im, thỉnh thoảng bổ sung những chi tiết mà tao nhớ không chính xác.
Khi tao nói xong, chị H hỏi em gái:
“Em có thực sự muốn tiếp tục không?”
Chị X đáp:
“Em có tình cảm với cậu ấy. Nhưng em cũng biết chuyện này không ổn.”
Chị H quay sang tao:
“Còn chú?”
Tao không biết phải nói thế nào cho đúng.
Tao có tình cảm với cả hai theo những cách khác nhau, nhưng tao vẫn đang có người yêu và chưa giải quyết được chuyện đó.
Chị H nói thẳng:
“Thế thì không ai được quyền giả vờ rằng mọi chuyện đã ổn. Chúng ta cần xác định rõ mỗi người muốn gì, chứ không thể để người khác chịu hậu quả vì những quyết định của mình.”
Không ai cãi lại.
Lần đầu tiên, ba người ngồi với nhau mà không có những lời nói dối để che đậy tình hình.
Và cũng chính lúc ấy, một ý tưởng bất ngờ xuất hiện trong cuộc trò chuyện.
Part 9 – Lời đề nghị không ai dám nói trước
Chị X là người nhắc đến đầu tiên.
“Giả sử chị em em đều có tình cảm với cùng một người thì sao?”
Tao ngẩng lên.
Chị H nhìn em gái, hỏi:
“Em đang nói nghiêm túc à?”
“Em chưa nói là em muốn làm gì. Em chỉ hỏi giả sử thôi.”
Tao ngồi giữa hai người, không biết nên phản ứng thế nào.
Chị H nói rằng tình cảm không thể giải quyết bằng cách biến mọi người thành người tham gia một bí mật mà không ai hiểu rõ. Nếu có bất kỳ mối quan hệ chung nào, cả ba phải tự nguyện, thành thật và có quyền dừng lại bất cứ lúc nào.
Chị X gật đầu.
Tao nhận ra điều quan trọng nhất không phải là làm sao để thuyết phục hai chị em chấp nhận mình.
Mà là liệu tao có đủ trưởng thành để chịu trách nhiệm với những lựa chọn của mình hay không.
Chị H nhìn tao:
“Chú còn người yêu. Chú phải giải quyết chuyện đó trước. Chị không muốn bắt đầu một chuyện mới trên nền tảng của những lời nói dối.”
Tao không thể phản bác.
Buổi nói chuyện kết thúc mà không có quyết định cuối cùng.
Nhưng trước khi tao ra về, chị X nói:
“Đừng nghĩ bọn chị sẽ chờ chú vô thời hạn nhé.”
Tao cười gượng.
Lần này, tao hiểu đó không phải lời trêu đùa.
Part 10 – Ba người và một quyết định
Những ngày sau đó là khoảng thời gian khó khăn nhất.
Tao vẫn yêu người yêu mình, nhưng tao không thể tiếp tục giả vờ rằng chưa có gì xảy ra. Cuối cùng, tao quyết định nói thật về việc mình đã phản bội lòng tin của nó và chấp nhận rằng nó có quyền tự quyết định tương lai của hai đứa.
Nó không tha thứ ngay.
Nó cần thời gian, và tao phải tôn trọng điều đó.
Trong khi ấy, tao cũng nói chuyện lại với chị X và chị H. Tao không hứa rằng mình có thể khiến cả ba người hạnh phúc, càng không yêu cầu họ phải chấp nhận một mối quan hệ mà họ chưa chắc chắn.
Một buổi tối, ba người gặp nhau lần nữa.
Chị H mang theo một cuốn sổ nhỏ, đặt lên bàn rồi nói:
“Chị đã nghĩ kỹ. Nếu chúng ta tiếp tục tìm hiểu chuyện này, phải có ranh giới rõ ràng. Không ai bị ép buộc, không ai phải cạnh tranh với người còn lại, và không ai được dùng chuyện tình cảm để gây áp lực.”
Chị X cười:
“Chị lúc nào cũng như quản lý dự án thế.”
“Không thế thì ai chịu trách nhiệm?”
Tao bật cười theo, nhưng rồi cả ba lại im lặng.
Bởi ai cũng biết đây không phải trò đùa.
Chị X nhìn tao:
“Chú có chắc mình muốn bước vào chuyện này không?”
Tao nhìn hai người phụ nữ trước mặt. Tao từng nghĩ mình chỉ cần đủ khéo léo là có thể có tất cả. Bây giờ tao biết mọi chuyện phức tạp hơn rất nhiều.
Tao trả lời:
“Em muốn tìm hiểu tiếp, nhưng chỉ khi cả ba thực sự đồng ý và không ai phải sống trong một lời nói dối.”
Chị H gật đầu.
“Vậy thì cứ bắt đầu từ sự thật.”
Đêm ấy, không có lời hứa hẹn vĩnh viễn, cũng không có quyết định vội vàng.
